Les terres rares sont des métaux aux noms mystérieux : cerium, terbium, samarium, gadolinium... Peu connus, ils sont pourtant très présents autour de nous : dans nos écrans, nos téléphones et jusque dans nos billets de banque. Les terres rares sont le pétrole du XXIe siècle, le moteur des industries d'aujourd'hui. Avec la fermeture des mines aux USA, la Chine est actuellement le seul producteur de ces métaux. Le reste du monde s'est engagé dans une lutte sans merci contre ce monopole.

La guerre des terres rares, c'est l'histoire d'un conflit économique aux conséquences dévastatrices pour les hommes et pour l'environnement : une sale guerre. Dans cinq ans, la Chine ne pourra plus répondre à ses propres besoins en terre. Les Chinois recherchent des partenaires et effectuent un retournement de stratégie. Ce pays qui avait tant oeuvré pour conserver ce monopole n'en veut plus : épuisement de la ressource et pollution l'obligent à chercher à l'étranger la réponse à ses besoins croissants. Le monde entier se lance dans la recherche des ces terres rares pas si rares que ça : il y aurait des gisements en Afrique du Sud, en Australie, au Canada, sur la Lune et au fond des mers.

Des mines fermées rouvrent aux USA. Mais les peuples sont plus exigeants sur le plan environnemental ; c'est peut-être une occasion de repenser le monde !

Des villages détruits par l'exploitation des terres rares !

Baotou en Mongolie intérieure, est la plus grande base d'exploitation de terres rares. Bien que ce soient des ressources minérales précieuses, ces terres rares présentent un grand potentiel de pollution.

Récemment, un article du journal français Le Monde intitulé «En Chine, les terres rares tuent des villages» dénonçait la pollution massive de l'environnement et l'impact mortel sur les habitants de la région, les animaux et la terre.

Terres rares : les Chinois maîtres du monde ?

Aller plus loin :

Depuis une vingtaine d'années, Lynx, une femme de 45 ans, s'est détournée de la civilisation moderne et vit dans les forêts du nord-ouest des États-Unis.

Passée maître dans les techniques de survie, elle transmet son savoir à un groupe d'élèves. Elle les invite à se débarrasser du tissu, du plastique ou du métal, pour les remplacer par cuir, bois, silex, qu'elle leur apprend à façonner eux-mêmes.

Ce voyage dans le temps se révèle difficile, et plus de la moitié des participants abandonnent en cours de route, pour des raisons tant physiques que psychologiques. Venus d'horizons professionnels, sociaux et géographiques différents, dix de ses apprentis sont suivis pour comprendre leurs motivations.

MAJ le 24/03/2015

Après la ruée vers l’or, la ruée vers le sable ? Puces électroniques, plastique, et surtout matériaux de construction : matière première bon marché, le sable est partout. Si le sable des déserts reste impropre à la construction, les magnats du bâtiment se sont massivement tournés vers l’exploitation des rivières et plages, au détriment de l’équilibre des écosystèmes. Petit à petit, les appétits économiques ont grignoté au moins 75 % des plages du monde, et englouti des îles entières : enquête sur un pillage écologique mêlant multinationales et réseaux mafieux.

De Bombay à la Bretagne en passant par Dubaï, Tanger ou les Maldives, cette passionnante enquête en forme de thriller dévoile une urgence planétaire : la menace qui pèse sur le sable, ressource vitale dont le pillage s’accélère.

MAJ le 24/03/2015

Source du descriptif : Mystère TV

Serge Latouche, un des critiques de la société de croissance, les plus connus, a beaucoup écrit sur les mécanismes de surconsomation. Il y a selon lui trois instruments fondamentaux. Tout d’abord la publicité avec une obsolescence programmée et le crédit.

Depuis une génération, notre but dans la vie semble être de consommer à crédit. Emprunter de l’argent pour acheter des biens dont nous n’avons pas besoin. Cela n’a aucun sens non ?

Les critiques de la société de croissance mettent en valeur qu’elle n’est pas viable à long terme car elle se base sur une contradiction flagrante. Celui qui croit qu’une croissance infinie est compatible avec une planète finie est selon eux soit un fou soit un économiste. Le drame de cette métaphore c’est qu’il apparait bien qu’au fond nous sommes tous des économistes maintenant.

Est-il vraiment nécessaire de créer un nouveau produit toutes les trois minutes quelque part dans le monde ? Beaucoup de gens aujourd’hui ce sont rendus compte qu’il fallait changer les choses, surtout quand les politiciens eux-mêmes leurs ont dit d’acheter et de consommer pour relancer l’économie. On peut dire qu’avec la société de croissance, nous sommes embarqué dans une voiture qui désormais manifestement n’a plus de pilote, va à tout allure et dont on peut prévoir le destin qui est soit de se fracasser contre un mur soit de sombrer dans un précipice.

Dans les années 1950, il y a eu un débat parmi les ingénieurs pour savoir si oui ou non il fallait programmer la mort d’un produit. On demandait de plus en plus aux ingénieurs de prévoir des procédés techniques pour réduire la durée de vie des produits. Beaucoup d’entre eux pensaient que c’était un sale coup de payer pour des produits qui tomberaient délibérément en panne. Pour les ingénieurs, c’était une période très difficile. Cette confrontation avec l’obsolescence programmée les a conduits à revoir fondamentalement leur éthique.

En 1940, Dupont, le chimiste de l’industrie, lance une fibre révolutionnaire : le nylon. Les filles font de longues queues pour acheter ce nouveau bas très résistant. C’était un énorme progrès de fabriquer des bas résistants, mais cela ne durera pas très longtemps. Les chimistes avaient pourtant toutes les raisons d’être fiers de leur trouvaille, même les hommes vantaient les mérites des bas en nylon. Le problème, c’est que les bas cela marchait trop bien, parce qu’ils étaient trop résistants. Les femmes étaient très contentes parce qu’ils ne filaient pas. Mais les fabricants qui les produisaient en vendaient forcément moins. Dupont donna alors de nouvelles instructions à ses employés : se remettre à l’ouvrage et essayer de faire des fibres plus fragiles. Le but était que les bas s’effilent plus souvent et ne durent pas si longtemps. C’était en réalité assez facile de réduire la longévité d’une paire de bas, car le nylon n’est pas l’unique composant, il y aussi des additifs qui protège le nylon des rayons ultraviolets. En mettant plus ou moins d’additifs, la destruction des bas peut ainsi être programmée.

Ainsi, les mêmes chimistes qui s’étaient appliqué à rendre les bas plus résistants ont dû se résigner à suivre l’air du temps. Le fil éternel à du disparaitre des usines.

A la fin des années 1950, les consommateurs commencent à se poser des questions sur l’obsolescence programmée et sur les astuces des fabricants. Mais les producteurs protègent leur secret de fabrication et leur plan d’autodestruction plus que leur brevet.

Tout ceci laisse à penser que la consommation à outrance, poussée par la nécessité de remplacer ce qui ne fonctionne plus et par l’idée de posséder toujours plus et même ce dont on a besoin, à modifié notre mentalité de façon préoccupante depuis déjà de nombreuses années. Or le cercle de la consommation vertueuse ne semble pas pouvoir se briser, car si jamais la roue tournait dans le sens inverse c’est le fonctionnement même sur lequel toutes nos économies sont basé qui viendrait à s’effondrer. Que faire ? Qu’en penser ? Doit ont réellement détruire pour consommer toujours plus ? C’est à nous d’y répondre.

MAJ le 23/03/2015

RAS nucléaire rien à signaler est un film documentaire franco-belge d'Alain de Halleux1,2. Il a été sélectionné dans la catégorie « Investigation » du festival international de cinéma Visions du réel3 de Nyon4 qui s'est déroulé du 23 au 29 avril 2009 (projeté le 27 avril)5. Il a été diffusé sur la chaîne « La Une » de la Radio-Télévision belge de la Communauté française (RTBF) le 2 mai 2009 et sur Arte le 12 mai 2009.

Le film est une étude sur l'industrie nucléaire civile européenne. Il fait appel aux témoignages d'employés et de techniciens travaillant dans des centrales nucléaires en France et en Belgique. Il met en évidence les divers dangers inhérents à ce mode de production d'électricité, particulièrement ceux encourus par une catégorie de travailleurs, les intérimaires et les conséquences de certains choix opérés par les entreprises (appel à la sous-traitance6) sur leurs conditions de travail et leur santé.

© Wikipédia, MAJ le 23/03/2015

Lorsque l’on extrait du pétrole, une immense quantité de gaz naturel est acheminée vers la surface du globe. Or, au lieu de l’utiliser à bon escient, les compagnies pétrolières brûlent cette précieuse matière première, considérée aujourd’hui comme une ressource énergétique primordiale pour l’avenir.   

 

Ce processus dit de « torchage » fait disparaître chaque année l’équivalent du tiers des besoins européens en gaz naturel, tandis que 400 millions de tonnes de gaz à effet de serre sont relâchées dans l’atmosphère. Il semble toutefois que ce phénomène n’inquiète pas outre mesure les compagnies pétrolières, dont l’unique but reste de puiser dans les réserves d’or noir, au plus vite.

 

Si ce sont surtout les populations de pays africains comme le Nigeria qui pâtissent de l’exploitation pétrolière, la Russie, plus gros fournisseur de pétrole de l’Europe, est championne du monde en matière de gaspillage de gaz naturel. Pourquoi les compagnies pétrolières du monde entier brûlent-elles sans vergogne ces précieuses ressources ? Et surtout, pourquoi personne ne semble-t-il s’en soucier ?

MAJ le 22/03/2015

Test à la bêche - Le sol, ce n‘est pas simplement de la saleté. Le sol est le fondement de notre existence.

L‘homme a marqué et marque encore la structure du sol de manière significative selon la façon de l‘exploiter. Le film montre de manière explicite comment l‘agriculteur peut, par ses méthodes de culture, exercer une influence sur le sol.

Canton de Berne, Office de l'agriculture et de la nature, Protection des sols (ASP), Zollikofen
http://www.be.ch/bodenschutz_fr

Diagnostiquer le sol : test de la bêche (1 h 41 min) [VF]

Intervenant : C. barbot, conseiller agronome

Aller plus loin :