C'est le nouveau joujou des armées à travers le monde : le drone, ce mini-avion piloté à distance, est de plus en plus utilisé pour mener des opérations d'observation et de frappe. Précision remarquable, risque humain limité... Obama en a fait l'un des fers de lance de sa guerre contre le terrorisme en Afghanistan, au Yémen ou au Pakistan.
Soulignant le rapport complètement déréalisé aux combats qu'amènent ces armes télécommandées, ce documentaire captivant pointe surtout le flou juridique entourant leur usage. De quelle légitimité la CIA dispose-t-elle pour mener ces campagnes d'exécution extrajudiciaires ? Quel statut ont ses « pilotes » — souvent des sous-traitants du privé ? De quels moyens de contrôle les citoyens américains disposent-ils vis-à-vis de ces opérations ? Avec l'aide de nombreux intervenants (militaires, chercheurs, avocats, militants), le réalisateur Jean-Martial Lefranc explique la nouvelle logique de la Maison-Blanche. Aujourd'hui, il vaut mieux abattre en silence trois mille suspects au Pakistan plutôt que de susciter l'ire internationale avec un nouveau Guantánamo.— Lucas Armati