Source : maxiscience
Ce mois-ci, la Lune du Chasseur (Hunter's Moon) sera accompagnée d'une éclipse lunaire pénombrale. Dans la nuit du vendredi 18 au samedi 19 octobre, la pleine lune traversera donc la pâle pénombre de la Terre, provoquant une éclipse. Un phénomène qui est assez fréquent et discret mais qui reste agréable à regarder.
Avis aux amateurs d'astronomie, la nuit du vendredi 18 au samedi 19 octobre sera le moment de lever le nez au ciel ! En effet, ceux qui pourront apercevoir la Lune entre les nuages auront l'agréable surprise de voir non seulement une pleine lune, mais également une éclipse pénombrale. Visible totalement depuis l'Europe, l'Afrique et une partie de l'Asie, cette éclipse de Lune aura lieu lorsque le satellite traversera la pénombre de la Terre.
L'éclipse lunaire pénombrale sera visible durant la nuit et les habitants de l'Europe, l'Afrique, d'une partie de la Russie et de l'Amérique du Sud auront la chance de pouvoir observer le phénomène dans son intégralité. A condition que le temps le permette... Les Américains n'apercevront, eux, que la fin de l'éclipse lunaire tandis que le reste de l'Asie devra se contenter du début. Seuls quelques malchanceux, en Australie et au Japon notamment, ne pourront pas admirer cet événement lunaire.
Suivez l'évènement en direct sur le net
L'éclipse lunaire devrait durer plusieurs heures, entre 21h51 GMT (19h51 heure française) et 1h50 GMT (23h50 heure française), en atteignant son apogée à exactement 23h51 GMT (21h51 heure française). Même à ce moment-là, l'éclipse ne sera pas totale, seulement partielle. À son maximum, 76,5% du disque lunaire devrait être dans la pénombre de la Terre.
Néanmoins, il faut tout de même préciser que le phénomène est moins spectaculaire qu'une éclipse totale car il n'obscurcit pas de façon significative la Lune. Comme on peut le voir sur la vidéo ci-dessus montrant une éclipse survenue en 2012, le satellite apparait égal à lui-même, bien que plus sombre à son sommet. Mieux vaut donc être équipé pour pouvoir bien observer l'éclipse.
Heureusement, il est possible pour tout ceux qui ne pourront pas la voir de suivre en direct l'évènement grâce au site SLOOH. En effet, le système de surveillance de l'espace sur Internet retransmettra en direct l'éclipse pénombrale grâce, notamment, à des télescopes situés dans les Canaries.
Une éclipse pénombrale, c'est quoi ?
Dans tous les cas, une éclipse lunaire, qu'elle soit partielle, pénombrale, totale… ne peut avoir lieu qu'un soir de pleine lune. L'éclipse lunaire est dite "pénombrale" lorsque la Lune traverse la pénombre de la Terre. L'ombre de notre planète est dû au fait que la Terre intercepte la lumière du Soleil. Derrière elle, il n'y a donc pas de lumière.
Toutefois, cette ombre est divisée en deux parties distinctes : l'ombre et la pénombre. Dans l'ombre, il n'y a aucun rayonnement solaire direct. En revanche, dans la pénombre, une partie du rayonnement parvient à passer, conduisant à une ombre moins prononcée. Pour tous les habitants de la partie de la planète située dans l'ombre, cela correspond à la nuit. La pénombre, plus claire, se situe sur les côtés, et prend la forme de l'aube et du crépuscule.
Lors d'une éclipse, la pénombre fonce très légèrement la surface de la Lune, lui donnant selon certains, une couleur jaunâtre. Certaines éclipses pénombrales peuvent être totales et la Lune se retrouve alors entièrement dans la pénombre de la Terre. Lorsque les éclipses pénombrales sont partielles, elles n'assombrissent qu'une partie de la Lune. Ainsi, le 18 octobre, 23,5% de la Lune gardera sa teinte habituelle.
Une éclipse totale en avril 2014
Cette éclipse lunaire pénombrale partielle sera la dernière éclipse lunaire de 2013. Elle fait partie du cycle Saros Séries 115 des éclipses lunaires, lorsque l'astre est en nœud descendant. Dans cette série, commencée le 3 avril 1094 et qui se termine le 15 mai 2356, elle est la 52ème éclipse sur 72. La prochaine éclipse lunaire sera totale et pourra être observée le 15 avril 2014.
